В Торонто завершился ивент UFC 297, который возглавил титульный поединок в дивизионе средневесов, между действующим чемпионом, американцем Шоном «Тарзан» Стриклендом (28-6), проводившим первую защиту пояса, и претендентом из Южной Африки, Дрикусом Дю Плесси (№2 текущего рейтинга, 20-2). Схватка, отмеченная бонусами за «Бой вечера», прошла всю 5-раундовую дистанцию и завершилась победой Дю Плесси раздельным решением (47-48; 48-47; 48-47).
Новоиспеченный чемпион сразу бросил вызову бывшему доминатору дивизиона, Исраэлю Адесанье:
«Был еще один парень, который пытался лишить меня блеска, но он потерял свой блеск, и теперь у меня есть твой блеск. Сегодня вечером он не попал в клетку. Исраэль Адесанья вернет вас в UFC, чтобы мы могли свести свои счеты»
Стрикленд не выглядел удрученным после боя и прокомментировал причину поражения:
«Получил удар головой, который расколол мне глаз. Отстойно проигрывать таким образом, но это игра. Я думал, что выиграл, даже не видя левым глазом, но такова жизнь! Переходим к следующему этапу»
Справедливости ради следует отметить, что запись трансляции поединка не подтвердила оправданий Стрикленда, т.к. он получил рану глаза не от удара головой, а в результате комбинационных ударов соперника.
В ко-мэйнивенте также определился новый чемпион промоушена – американка Ракель «Rocky» Пеннингтон (18-9) завоевала вакантный титул в женском легчайшем весе, победив единогласным решением (49-46; 49-46; 49-45) Майру Буэно Сильву (Бразилия, 10-3-1).
Важную победу одержал российский полулегковес, Мовсар «Бесстрашный» Евлоев (№9, 18-0), который продлил победную серию, взяв верх над 4-м номером рейтинга, Арнольдом «Всемогущий» Алленом (Англия, 19-3), в поединке основного карда. Несмотря на сечку, полученную в финальном раунде после спорных ударов коленом британца (рефери Марк Годдард остановил бой, но не снял с Аллена балл), преимущества, достигнутого Мовсаром в предыдущих пятиминутках, оказалось достаточно для единогласного судейского решения – трижды 29-28.
Воодушевленный очередным успешным выступлением, Евлоев заявил, что должен получить титульный бой:
«Мы знаем, что Арнольд очень хороший боец, и победив его, я чувствую, что могу подраться с кем угодно в дивизионе. Считаю, что я следующий претендент на титул. Посмотрим, кто победит, Илия или Александр (Волкановски будет защищать титул против Топурии 17 февраля, на UFC 298), я буду драться с победителем. 18-0 это не шутки. Знаю, что все ждали от меня финиша, но я опять победил решением. Тем не менее, я рад, что порадовал своих земляков и родных этой победой»
В основном карде состоялись еще два поединка:
- Полусредневес Нил «Гаитянская сенсация» Мэгни (№13, США, 32-12) финишировал техническим нокаутом в 3-м раунде канадца Майка Мэллота (10-2-1), который не проигрывал с 2014 г.;
- Крис Кертис (№14 дивизиона средневесов, США, 31-10) одолел раздельным решением Марка-Андре Баррио (Канада, 15-7).
Результаты предварительного карда:
- Гарретт Армфилд (США, 8-3) победил (UD) Брэда «Супермен» Катона (Канада, 15-3) – легчайший вес;
- Шон «Снайпер» Вудсон (США, 11-1-1) победил (SD) Чарльза Журдэйна (Канада, 15-7-1) – полулегкий вес;
- Рамон Таверас (США, 7-2) победил (SD) Сирийя Сиди (Канада, 8-4) – бой в промежуточном весе до 63,4 кг;
- Джиллиан Робертсон (Канада, 18-9) финишировала (ТКО) во 2-м раунде Польяну Виану (Бразилия, 13-7) – женский минимальный вес;
- Сэм Паттерсон (Англия, 14-2-1) финишировал сабмишном («удушение сзади») в 1-м раунде Йохана Лэйниссе (Канада, 9-3) – полусредний вес;
- Жасмин Ясудавичус (Канада, 9-3) задушила «анакондой» во 2-м раунде Присцилу Кечоейру (Бразилия, 12-6) – женский наилегчайший вес;
- Джимми Флик (США, 17-6) финишировал «ручным треугольником» во 2-м раунде Малкольма Гордона (Канада, 14-8) – бой в промежуточном весе до 57,9 кг.
Бонусы за «Выступление вечера» получили Джиллиан Робертсон и Жасмин Ясудавичус.
